O download silencioso do Gemini Nano pelo Chrome levanta preocupações de privacidade sobre IA no dispositivo
Um arquivo de 4 GB aparece nos dispositivos dos usuários sem aviso
O Google Chrome está gravando automaticamente um arquivo de aproximadamente 4 GB nos dispositivos dos usuários como parte de seus recursos de IA no dispositivo, segundo uma pesquisa que descreve o arquivo como os pesos do Gemini Nano. O arquivo, chamado weights.bin, é armazenado em um diretório chamado OptGuideOnDeviceModel e supostamente é baixado sem um prompt explícito de consentimento ou controle de opt-out.
O comportamento foi comparado a um caso separado envolvendo Anthropic, em que uma ponte Native Messaging foi registrada silenciosamente em navegadores baseados em Chromium em máquinas com o Claude Desktop instalado. Em ambos os casos, o padrão é o mesmo: um software de um produto alcança outra parte do sistema do usuário e faz alterações sem perguntar.
De acordo com a pesquisa, se o arquivo weights.bin for excluído, o Chrome o baixa novamente. O navegador não exibe o download para os usuários de forma visível, mesmo que o modelo seja usado para suportar recursos como “Ajude-me a escrever”, detecção de golpes no dispositivo e outras funções do navegador assistidas por IA.
Questões de privacidade e vigilância
A preocupação não é apenas que o Chrome esteja usando armazenamento local para um grande modelo de IA, mas que esteja fazendo isso unilateralmente nas máquinas dos usuários. A pesquisa argumenta que isso levanta preocupações significativas de privacidade digital e vigilância, especialmente porque o download ocorre por padrão em sistemas com o Chrome instalado.
A mesma análise diz que a prática pode conflitar com regras de privacidade europeias, incluindo a Diretiva ePrivacy e princípios do GDPR em torno de legalidade, equidade, transparência e proteção de dados por design. Também chama atenção para o custo ambiental de distribuir o modelo na escala do Chrome, estimando que um único envio poderia produzir entre 6.000 e 60.000 toneladas de emissões equivalentes de CO2 dependendo de quantos dispositivos o recebem.
A questão mais ampla não é apenas o tamanho do arquivo, mas o precedente que isso estabelece: um navegador fazendo uma alteração substancial e persistente no dispositivo do usuário sem pedir primeiro. Em um produto usado por bilhões, esse tipo de implantação silenciosa provavelmente atrairá escrutínio muito além dos próprios recursos de IA do Chrome.
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