La descarga silenciosa de Gemini Nano en Chrome plantea preocupaciones de privacidad sobre la IA en el dispositivo
Un modelo de 4 GB aterriza en los dispositivos de los usuarios sin un aviso
Google Chrome está escribiendo automáticamente un archivo de aproximadamente 4 GB en los dispositivos de los usuarios como parte de sus funciones de IA en el dispositivo, según una investigación que describe el archivo como los pesos de Gemini Nano. El archivo, llamado weights.bin, se almacena en un directorio llamado OptGuideOnDeviceModel y, según se informa, se descarga sin un aviso de consentimiento explícito ni un control de exclusión.
El comportamiento ha sido comparado con un caso separado que involucró a Anthropic, donde un puente de Native Messaging se registró en silencio en navegadores basados en Chromium en máquinas con Claude Desktop instalado. En ambos casos, el patrón es el mismo: un software de un producto interviene en otra parte del sistema del usuario y realiza cambios sin preguntar.
Según la investigación, si se elimina el archivo weights.bin, Chrome lo vuelve a descargar. El navegador no muestra la descarga a los usuarios de ninguna manera visible, a pesar de que el modelo se utiliza para funciones como «Ayúdame a escribir», la detección de estafas en el dispositivo y otras funciones asistidas por IA en el navegador.
Preguntas sobre privacidad y vigilancia
La preocupación no es solo que Chrome esté usando almacenamiento local para un modelo de IA grande, sino que lo haga unilateralmente en las máquinas de los usuarios. La investigación sostiene que esto plantea importantes inquietudes sobre privacidad digital y vigilancia, especialmente porque la descarga ocurre por defecto en los sistemas con Chrome instalado.
El mismo análisis indica que la práctica puede entrar en conflicto con las normas de privacidad europeas, incluida la Directiva ePrivacy y los principios del GDPR sobre licitud, equidad, transparencia y protección de datos desde el diseño. También señala el coste medioambiental de distribuir el modelo a la escala de Chrome, estimando que un solo despliegue podría producir entre 6.000 y 60.000 toneladas equivalentes de CO2 dependiendo de cuántos dispositivos lo reciban.
El problema más amplio no es solo el tamaño del archivo, sino el precedente que establece: un navegador que realiza un cambio sustancial y persistente en el dispositivo de un usuario sin preguntar primero. En un producto utilizado por miles de millones, ese tipo de despliegue silencioso probablemente atraerá escrutinio mucho más allá de las propias funciones de IA de Chrome.
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