La Corte Suprema dice que la policía necesita una orden para obtener datos detallados de ubicación del teléfono móvil en una victoria para la privacidad
El tribunal amplía las protecciones de la Cuarta Enmienda para los registros de ubicación digitales
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha dictaminado que las autoridades necesitan una orden judicial para acceder a datos detallados de ubicación del teléfono móvil, marcando una victoria importante para la privacidad digital y endureciendo los límites a una forma controvertida de vigilancia masiva conocida como órdenes geofence.
En Chatrie v. United States, la Corte señaló que las personas tienen una expectativa razonable de privacidad en los datos de ubicación que revelan sus movimientos en el mundo físico, y que incluso el rastreo a corto plazo de esos movimientos puede equivaler a una búsqueda a efectos de la Cuarta Enmienda. El fallo se basa en la decisión de 2018 de la Corte en Carpenter v. United States, que abordó el rastreo prolongado mediante registros de ubicación del teléfono celular.
La nueva decisión va más allá al reconocer que la vigilancia breve aún puede exponer “asuntos privados”, incluyendo “una gran cantidad de detalles sobre las asociaciones familiares, políticas, profesionales, religiosas y sexuales de una persona.” La Corte también afirmó que los registros generados por aplicaciones en el teléfono de un usuario son “propios” del usuario y, por tanto, merecen protección bajo la Cuarta Enmienda, incluso cuando esos registros se comparten con empresas tecnológicas de terceros.
Las órdenes geofence han sido un punto álgido en los debates sobre privacidad porque no identifican a un sospechoso ni apuntan a un dispositivo específico. En su lugar, exigen que las empresas—con mayor frecuencia Google—entreguen información de ubicación de todos los dispositivos en un área definida durante un intervalo de tiempo especificado. Los defensores de la privacidad sostienen que la práctica puede incluir a transeúntes inocentes y exponer historiales de viajes sensibles.
En Chatrie, la policía utilizó en 2019 una orden geofence para buscar dispositivos cerca de la escena de un crimen en el norte de Virginia. El área abarcaba varios campos de fútbol e incluía viviendas, negocios y una iglesia. Google se vio obligado a buscar en cuentas pertenecientes a cientos de millones de usuarios para determinar si algún dispositivo había estado dentro del radio.
Un tribunal de distrito federal en Virginia ya había concluido en 2022 que la orden violaba la Cuarta Enmienda, afirmando que si la policía quiere información sobre cada dispositivo en un área, debe establecer causa probable para registrar a cada persona allí. El fallo de la Corte Suprema de hoy convierte esa lógica en ley nacional, y podría tener amplias implicaciones para los datos generados por aplicaciones mucho más allá del rastreo de ubicaciones.
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