L'UE affirme que Meta pourrait avoir enfreint les règles de protection des enfants sur Instagram et Facebook
L'UE ouvre une enquête sur la protection des mineurs à l'encontre de Meta
La Commission européenne a déclaré mardi que Meta pourrait avoir enfreint la législation européenne en ne parvenant pas à empêcher des enfants de moins de 13 ans d'accéder à Instagram et Facebook, renforçant ainsi l'examen des pratiques de l'entreprise en matière de protection des mineurs au titre du Règlement sur les services numériques (Digital Services Act).
Dans un communiqué, la Commission a indiqué que les plateformes n'auraient pas rempli leur devoir de « détecter, évaluer et atténuer diligemment les risques liés à l'accès de mineurs de moins de 13 ans à leurs services ». Instagram et Facebook fixent tous deux 13 ans comme âge minimum pour les utilisateurs, mais la Commission a affirmé que Meta se repose sur l'auto-déclaration des enfants pour connaître leur âge et n'a pas de mécanisme d'application efficace pour empêcher les fausses dates de naissance.
La Commission a également déclaré que Meta ne fait pas assez pour identifier et supprimer les comptes d'enfants de moins de 13 ans qui parviennent à accéder aux plateformes.
Meta a désormais la possibilité de répondre avant que l'UE ne prenne une décision finale. Si la société est finalement jugée en infraction au titre du DSA, elle pourrait se voir infliger une amende allant jusqu'à 6 % du chiffre d'affaires annuel provenant de ses activités principales. La Commission peut également imposer des sanctions périodiques pour contraindre à la mise en conformité.
L'enquête, lancée en mai 2024, a examiné des rapports d'évaluation des risques, des réponses à des demandes d'information et des documents internes de l'entreprise. Selon la Commission, les réponses de Meta contredisent des éléments de preuve provenant de l'ensemble du bloc indiquant qu'environ 10 % à 12 % des enfants de moins de 13 ans utilisent Instagram ou Facebook.
« Meta semble avoir ignoré des preuves scientifiques facilement accessibles indiquant que les enfants plus jeunes sont plus vulnérables aux préjudices potentiels causés par des services comme Facebook et Instagram », a déclaré la Commission.
La Commission exige que Meta refonde sa façon d'évaluer les risques que ses plateformes font peser sur les enfants, qu'elle fasse davantage pour prévenir l'utilisation par des mineurs et pour supprimer les comptes appartenant à des mineurs. Elle a également évoqué la vérification de l'âge comme solution possible selon les lignes directrices du DSA.
Une enquête distincte visant à déterminer si Meta respecte les exigences de conception du DSA destinées à protéger les utilisateurs contre l'addiction et à préserver la santé mentale est toujours en cours.
Cette démarche intervient alors que les gouvernements européens renforcent la pression sur l'accès des mineurs aux réseaux sociaux. Plus tôt ce mois-ci, le Sénat français a voté l'interdiction des réseaux sociaux pour les enfants de moins de 15 ans, tandis que l'Espagne, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la Norvège ont également pris des mesures en faveur de restrictions.
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